En av bloggens mest aktiva läsare har fått äran att skriva en gästkrönika. Tanken är att ni läsare ska få chansen att tycka till i något ämne, och Björn Balldin är först ut. Kommentera gärna Balldins krönika och glöm inte att EM börjar den 7 juni! 

/Imir

I skymundan av det stundande EM-slutspelet så har kvalet inför VM i Sydafrika 2010 dragit igång i många delar runt om i världen. Jag har gjort en liten sammanfattning om vad som hänt hitills och även försöka mig på en vild gissning över vilka 31 lag, utöver Sydafrika, som kommer att delta nästa gång då fotbolls-Vm drar igång.

I Sydamerika gör 10 lag upp om fyra direktplatser samt en kvalplats i en rak serie där alla lag möts i dubbelmöten både hemma och borta. 4 av 18 omgångar har hitills spelats och som vanligt är det Brasilien, Argentina och Paraguay i topp. Utöver dessa lag lär det bli en jämn kamp om 4:e-platsen. Colombia har inlett starkt men jag tror det blir Uruguay som kniper den sista  direktplatsen medan Colombia får nöja sig med en kvalplats mot fyran i det central- och nordamerikanska kvalet.

När vi ändå nämne det central- och nordamerikanska kvalet så kan vi fortsätta vår resa där. Denna region brukar rent allmänt ses  som den svagaste om man bortser från Oceanien. Kvalet befinner sig i sin inledande fas och mestadels är det karibiska öar som  mött varandra även om exempelvis El Salvador även de gått in i kvalet och eliminerat Anguilla med sammanlagt 16-0. Direktplatserna lär dock vara vikta åt Mexico, USA och Costa Rica. Utöver dessa direktplatser så har man som sagt var även en kvalplats och där är det öppet mellan många olika länder. Jag tror Trindad & Tobago får svårt att återupprepa dunderskrällen att nå Tysklands-VM 2006 och platsen går istället till Honduras. Dock till ingen större nytta då Colombia blir allt för svåra i den avgörande kvalmatchen.

Australien spelar för första gången i Asien-kvalet. Man har lottats in i “Dödens grupp” mot ett storsatsande Kina, regerande  asiatiska mästarna Irak och fullt dugliga Qatar. En annan intressant grupp är den där Sydkorea och Nordkorea deltar. När denna  gruppspelsfas är klar går man vidare till ytterligare ett kvalsteg. I slutändan tror jag Australien, Sydkorea, Iran och Japan  snor åt sig direktplatserna medan Bahrain (som ju förlorade ett avgöranade kval mot Trindad & Tobago senast det begav sig) på  nytt får nöja sig med kvalplatsen.

Bahrain får isåfall möta segraren i det Oceaniska kvalet. Detta kval är inför Sydafrika-VM om möjligt ännu svagare än det  någonsin varit. Detta beroende på att Australien som tidigare nämnts deltar i Asien-kvalet. Kvalspelet är ganska långt gånget och segern står mellan Nya Zeeland och Nya Kaledonien. En inte alltför vågad gissning är att Nya Zeeland tar hem det men att de  sedan förlorar mot Bahrain.

Afrika-kvalet brukar kunna bjuda på en trevlig och underhållande fotboll. Eftersom Sydafrika är direktkvalificerat i egenskap av  arrangör så blir kvalet något lättare än vanligt. 5 stycken direktplatser står på spel och de stora lagen har inte påbörjat sitt   kval ännu. Jag tror Kamerun tar revansch från fiaskot då de missade Tysklands-VM genom att bränna en straff på övertid i avgörande kvalmatchen. Övriga nationer jag tror kvalificerar sig är Nigeria, Ghana, Elfenbenskusten och Egypten.

Då återstår bara Europa. Kvalet här inleds inte förrän senare i höst och består av 9 grupper där bara segraren kan känna sig säker på en plats i Sydafrika-VM. Det är svårtippat så här tidigt eftersom vi inte riktigt vet hur lagen kommer formeras i höst. Efter stora mästerskap (EM spelas som bekant i sommar) så finns en tendens till att en del spelare slutar med landslagsfotboll samt att säkerligen ett flertal lag kommer inleda kvalet med en ny coach.

Hur som helst så gissar jag på att ett av Europas starkaste kvallag, nämligen vårt egna Sverige, tar hem grupp 1 före Portugal. Grekland vinner sin grupp före Schweiz medan Tjeckien tar hem sin grupp enkelt närmast följt av Polen. Evighetsmaskinen Tyskland vinner sin grupp före Ryssland. Jag tror på en liten skräll i grupp 5 genom att Turkiet vinner gruppen före Spanien medan kroaterna på nytt kommer före England i sin kvalgrupp. Frankrike vinner före Rumänien, vilket innebär att serberna på nytt missar ett mästerskap. Italien krånglar sig vidare från sin grupp strax före Irland och i sista gruppen så tror jag Holland vinner komfortabelt före Norge. 8 st (av 9) grupptvåor får möjlighet att kvala och i slutändan tror jag det blir England, Portugal, Norge och Rumänien som tar de sista fyra platserna ifrån Europa-kvalet.

/Balldin